Gezellig World: Din Dang Natural Building Educational Centre, Thailand

And now it's finally the time to reveal what I've been up to these busy weeks. As I've said repeatedly on this blog, I'm the kind of traveler that enjoys doing things rather than staring at them. Bearing that in mind during the planning of my trip I searched for projects where I could learn stuff that nobody teaches at school or at uni. One such initiative is Din Dang Natural Building Education Centre. The project -founded in 2007- is located in a small Thai village called Paksong in the area of Phato. It aims to promote ecological and traditional building techniques and it does in the most pragmatic way: by getting your hands dirty!

For three weeks I had the chance to share a wonderful time with Bow (the head of the project) his delightful family, and a bunch of volunteers from France, Holland and Thailand. We built stone walls, lay some clay, cut wood here and there, nailed this and that... but above all, we had a terrific time together!

Beyond the handworks, what I would like to highlight from projects like Din Dang is the opportunity to get soaked in the culture of a foreign country. Visiting a school, walking through the local market, observing carefully how simple things are done, watching the daily routine of the villagers, sharing a beer with them, tasting a fruit offered by a friendly monk, chatting about life, learning a new recipe... those kind of things are what make the different between a real traveler and a mere visitor. Here a modest advice from an aspirant to globetrotter: if you ever have the chance to take the next step, don't hesitate, you'll discover a new world that has been lying in front of your eyes all the time!

More info about Din Dang at http://www.dindangcom.page.tl/

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Y por fin llego el momento de descrubir que demonios he estado haciendo estas ultimas semanas. Como ya he mencionado en varias ocasiones no soy el tipo de persona que se conforma con observar las cosas a su alrededor, siempre me gusta dar el siguiente paso. Por ello, antes de comenzar mi viaje recopile informacion sobre proyectos en los que pudiera aprender algo util, el tipo de cosas que no te ensenan en la escuela. Asi es como di a parar con el Centro Educativo En Construccion Natural Din Dang. Esta especie de campo de trabajo fue fundado en 2007 en la bella aldea de Paksong (region de Phato). Su objetivo primordial es promover tecnicas de construccion ecologicas y tradicionales de una manera practica.

Durante tres semanas tuve la oportunidad de convivir con Bow (organizador del campo), su acojedora familia y un grupo de voluntarios franceses, holandeses y tailandeses. Juntos construimos paredes de piedra (ahi queda mi homenaje a mi padre y a mi tia Esther que hicieron algo parecido no hace mucho tiempo atras... saludos!), mezclamos arcilla para la construccion, cortamos madera... en fin, un festival de la bricomania de andar por casa!

Sin embargo, lo que me gustaria destacar de proyectos como Din Dang es la oportunidad que ofrecen de empaparse en la cultura de un pais. Visitar una escuela, explorar un mercado local, observar con detenimiento como se hacen las cosas, aprender una receta nueva, charlar sobre las preocupaciones mundanas de las gentes del pueblo... ese tipo de cosas son las que marcan la diferencia entre un viajero y un viajante. Aqui va mi modesto consejo de trotamundos, si alguna vez teneis la oportunidad de dar el siguiente paso no dudeis, solo al darlo descubrireis el mundo que se esconde justo en frente de vuestros ojos.

Mas informacion sobre Din Dang en http://www.dindangcom.page.tl/